美國著名的《財富》雜志預測項目經理將成為21世紀年輕人首選的職業，項目經理早已不再僅僅指建筑工程的施工經理，現在項目管理已經成為全球管理的新熱點，并呈現以下四大發展新趨勢。
一、項目管理走出工程建造業，服務業成為項目管理發展的新天地。
1984年，我國首次采用國際招標建設魯布革水電站，取得良好經濟效益，此后，建設部、電力部、化工部等相繼開展了承包商項目經理制度。但現在，項目管理早已走出了工程建造業。
IT、醫藥、金融等行業都成為項目管理的發展領域，最新的發展動向則是，服務業將是下一塊新天地。
2008年，奧運會將在中國召開，毫無疑問，奧運會的工程建造當然是一個大項目，但其中的服務內容則蘊育著更多的項目，奧運會的經費籌集、廣告營銷是一個大項目、奧運會的電視轉播是一個大項目、甚至連開幕式也是一個龐大的項目，即使是足球場上的一場比賽也需要一名項目經理來負責整場比賽的流程、秩序和服務。
服務業的項目化，將對項目經理產生極其巨大的需求。
二、 企業內部管理項目化
企業內部有大量的管理活動是創新性、一次性的，而且隨著競爭的加劇，產品創新、組織創新速度的加快，創新性的管理活動越來越多。人們日益認識到對這些管理工作采用常規的運行管理是難以應付的，必須組成專門的項目班子，采用項目管理方法。世界銀行是把每一筆貸款作為一個項目來管理的；摩托羅拉在20世紀90年代中就啟動了一個旨在改善其項目管理能力的計劃，在其內部廣泛推行項目管理方法。
在我國，有些企業已經進行了大量的實踐，天津天士力制藥公司在企業內全面推行項目化管理，把項目分解成企業項目、部門項目和小組項目。新的投資項目是企業項目，員工滿意度調查及改進方案則是小組項目，兩者都可以采用項目管理方法。
有研究表明，企業內部至少50％以上的管理內容可以項目化。
三、 項目經理成為通向高層領導的途徑。
正是由于項目管理方法在各行業的普及、在企業內部的擴展，對項目經理的需求大增。美國著名培訓機構ESI公司的副總裁WARD先生確信，現在是做項目經理的黃金時間，而且項目經理已經成為通向高層領導的第三條道路。
過去要成為企業高層領導必須沿著管理者的崗位一步一步往上爬，或者是沿技術崗位成為總工程師之類，而現在由于項目管理方法的大量普及，企業重要部門、重要職責的項目化，使得沿著項目經理、項目總監、項目副總裁的發展途徑就有可能成為企業的高層領導。
四、項目管理培訓對MBA形成有力的挑戰。
據統計，在美國，從事項目管理工作的初級工作人員年薪在4.5-5.5萬美金，中級人員在 6.5-8.5美金，高級人員為 11-30萬美金。
美國項目管理學會（PMI）主辦的項目管理專業資質PMP考試和資質證書，得到社會的公認，獲得PMP的人有更多的機會被政府部門和大公司聘任和重用。美國的大學也開始設立項目管理的碩士學位（MPM），并且大有取代MBA專業學位的趨勢。
